Eine Annahme ist, dass die auf den Zuckerrohrfeldern verwendeten Pestizide oder Düngemittel die Krankheit auslösen. Ebenso kommen die harten Arbeitsbedingungen als Ursache in Betracht. Die Männer schneiden oft zwölf Stunden lang bei bis zu 40 Grad Lufttemperatur das Zuckerrohr. Auf den Feldern gibt es kaum Schatten und nur wenig zu trinken. In Kuba beispielsweise, wo Zuckerrohr vor allem maschinell geerntet wird, ist die Krankheit noch nicht aufgetaucht.

In Indien, wo die Erkrankung ebenfalls in einigen Regionen vorkommt, wird darüber diskutiert, ob verunreinigtes Trinkwasser die Ursache sein könnte.

Ärzte warnen zudem davor, dass einige Männer ihr Leiden wohl dadurch verschlimmern, dass sie häufig Schmerzmittel nehmen, die ebenfalls die Nieren angreifen.
http://www.spiegel.de/gesundheit/diagnose/nicaragua-mysterioese-nierenkrankheit-toetet-feldarbeiter-a-1123371.html

Der größte Zuckerhersteller der Region, Ingenio San Antonio, und der Rumhersteller Flor de Caña gehören der reichen Familie Pellas. Entschädigungen will das Unternehmen den Arbeitern nicht zahlen, weiter beschäftigt werden die erkrankten Männer auch nicht.

Das Thema in dem Artikel ist eher beiläufig beschrieben. Man stelle sich vor Kuba unter Fidel hätte ein derartiges Problem. Es wäre ein regelrechter Hassartikel geworden.